居場所というものがあります。これは自分のままでも存在が認められる安心基地があるということです。別の言い方では、愛されている実感がある場所ということです。いくら人があなたを愛していても自分が愛されているという実感がなければ愛が枯渇しているように人は感じるものです。

自分が自分のままでもいいと思えなくなったのは、色々と事情がありますがその一つに教育による評価というものがあります。頑張ったら認められると人は刷り込まれると、頑張らないことは悪であると信じ込み我慢して耐え、自分を殺してまでも頑張ろうとするものです。それによって病気になったり、もっとも悲惨なのは自死を選んでしまうのです。

本来、この自然界に不必要なものなどあるでしょうか。そんなものはありません。誰かが不必要とするからゴミが生まれ、居場所がなくなるだけで本当はこの世の楽園というものはみんなで存在していい場所です。誰のものでもない、みんなのものです。そして自分もまた、自分だけの存在ではなくみんなの存在の一つです。

例えば、ただ生きているだけの存在になったとするでしょう。それは生きているだけだと不必要と思うのならすべての生命は不必要になります。みんな何かしらの役割があり、必死ですが楽しく暮らしています。それはまず大前提として生きる喜びを知っていて、その中で苦しいことはあっても喜びだから楽しむのでしょう。この時の楽しむとは、味わうという意味です。味わいたいと思うから、体験したいと思って生きるように思います。誰かの評価を気にしていたら、自分自身が味わう喜びを忘れてしまいます。味わいたいと感じる人は、ないものよりもあるものに気づきやすいように思います。それが愛であっても仕合せや感謝であってもです。

ないと思っているから求めていきますが、すでにあると思っているとないものねだりはなくなってきます。そうしてすでにあるものに感謝していくと、次第に自分の与えられている天命に気付けるようにも思います。

自分の体も、与えられた環境も、そして人生を振り返ってもあるものを観ていけば味わえるように思います。それを天から与えられた道というのかもしれません。道は、楽しく愉快に歩んでいくことで旅も楽しくなります。

道は夢の途中ですから、この夢が豊かに幸せになるように自分を調えていきたいと思います。

今朝がた、ホトトギスの声で目が覚めました。この鳥は渡り鳥で日本では初夏を知らせる鳥としても有名です。夏の季語にもなっています。有名な俳句に「目には青葉 山時鳥 初松魚」江戸時代の俳人、山口素堂のものがあります。

江戸時代、初夏になったと感じるのは新緑の美しさとホトトギスの鳴き声と初ガツオを食べることだったのでしょう。その頃の情景や風景を感じます。

この鳥は、朝も夜も鳴きますがこれはメスに自分の縄張りを知らせるためです。このエリアに後から飛来してくる雌に自分の場所を知らせて交尾をします。この鳥は、托卵といって鶯に自分の子どもを育てさせるそうです。卵のときはほとんど同じ大きさと色と形でも、大きくなったら２倍近くになりますから鶯も違和感があってもそこで放っておくことはできないのでしょう。またこのホトトギスは、他の鳥が食べないような毛虫を食べるそうです。餌が被らないように工夫して、それぞれに同じ場所で生活をします。そして托卵したらまた渡り鳥ですからまた故郷へと飛来していくといいます。

自然界のこの共生の仕組みは、絶妙になっていると感じると長い時間をかけてお互いに折り合いをつけてすみ分けてきたのがわかります。それぞれ同じ地球の恩恵をいただくもの同士でそれぞれに工夫をして篩にかけた結果ということかもしれません。

ホトトギスが夜に鳴くのは、飛来してくる時間が夜になることもあり、また日中に雌に出会えなかった雄たちがなんとか出会おうと必死に泣いているともいいます。あちこち場所を換えては自分の縄張りで鳴いている姿を感じると、自分の居場所を知らせようという鳴き声につい自分の耳も反応してしまいます。

鳥の鳴き声にも、色々な感情が乗っています。その感情を感じ取り、他の鳥も感応していきます。声や音というのは、とても不思議で私たちの心に響いてきます。

「ほととぎす　初夏の響き　余韻する」　藍杜静海

初夏の余韻を味わい、暮らしを伝承していきたいと思います。

楽健寺酵母というものがあります。これはこの酵母は奈良県にある磐余山東光寺の山内宥厳住職が５０年以上をかけて育てあげてきた天然の酵母です。この方は、高野山真言宗僧侶で東光寺住職でもあり、詩人、楽健法という足でふむマッサージを考案された方だといいます。

私はお会いしたことはありませんが、この楽健寺酵母を通して知人から楽健法も体験したこともありご縁が色々なところが結ばれました。

私もこの酵母にはとてもお世話になっていて、暮らしのなかで健康を下支えしてくださる有難い存在です。パンだけではなく、他にもあらゆるものに活用して食べています。

もともと私たちの体は、微生物によって成り立っています。腸内にもたくさんの微生物がいて食べて物を分解してエネルギーにしています。これを触媒ともいいます。触媒というのは、そのものではなくそのものが何か別のものに転換したものが私たちの何かに大きな影響を与えるということです。

例えば、酵母というものは微生物のことです。先ほどの楽健寺酵母も色々な微生物が混然として一体になり発酵をさせていくものです。この発酵はシンプルに言えば、微生物が何かを食べてその代謝物として酵素が出てくるということです。パンでいえば、微生物が小麦粉などを食べておならをします。そのおならによって発酵されたことになり膨らんでいくという原理です。

私は酵素玄米をよく食べていますが、この酵素玄米は、玄米と小豆を一緒に炊き込み、保温して発酵させることで酵素を含ませる仕組みです。微生物の発酵による酵素が腸内の悪玉菌を減らし、善玉菌と日和見菌のバランスを整え、腸内環境を調和させます。ここでも酵素という言葉を使いますが、これはいわゆる酵母が発酵して醸した酵素があるということです。

酵母は微生物ですが、それを維持するためには餌が必要です。先ほどの楽健寺酵母ではその微生物たち、つまり生物を飼育していくのにりんご、にんじん、長芋、玄米、砂糖やはちみつなどを使います。

長い年月をかけて、微生物との関係を結んでいる人はとてもよい関係を醸します。発酵はまさに神業で、この身近にいる健康を守る神様と結んでいくかが生き方に反映していきます。

子どもたちのためにも、この発酵の生き方を伝承していきたいと思います。