聴福庵には珍しい方がたくさん来られます。そして多くの方が影響を受けてその後の人生が変わっていく方がいます。一つの家に出会うことで人生が変わるというのは大げさのように思えますが、そういう私も思い返せばこの家に出会ったことで色々なことが変わりました。

人が誰かに出会って変わるように、人は家というものに出会っても変わります。

家というのは、一つの伝承の器のようにも思います。言葉にできないものや文字にならないものを仕組みにして伝えていくのです。まさにこれが日本家屋の真髄の一つかもしれません。

特に自然淘汰の中で、それでも長い年月を経て遺された場所や家には不思議な力があります。その力は、永遠の力というか形を変えても価値観が変わっても失われていきません。それを守り甦生する人たちによって何度も息を吹き返していきます。

これは人間の生命も同じです。人の一生は限られていますが、そのいのちや志というものは代々受け継がれていくものです。形をかえても、何度も人を変えては甦生していきます。大事なものは伝承されていくのです。

それを保つもの、それを結ぶもの、繋ぐものとして私たちは器というものを用意します。その器は別では場ともいい、空間にいつまでも宿るものです。その宿っているものを形にする力、まさにこれは物づくりの醍醐味でもありますが敢えて形にすることで私たちは出会いをいただくこともできるように思います。

人との出会い、物との出会い、出会いは全てを一瞬で変えていきます。

そういう出会いがある場所に出会えたことも奇蹟であり、私はとても恵まれていることに気づきます。御恩をいただき、ご縁に感謝して場と人を結んでいきたいと思います。

伊勢神宮にはお蔭参りというものがあります。これはざっくりだと江戸時代を通して御蔭年ともいえる約60年前後を周期で1650年より御師 (おし) や豪商の扇動からはじまったともいわれます。この｢御蔭年」というのは、伊勢神宮で遷宮があった翌年のことです。江戸時代には遷宮の翌年は、特に御蔭（恩恵）が授かるとされて伊勢神宮への集団参詣が流行したといいます。

その頃の人口でいえば6人に1人は、伊勢神宮詣でをしたといいますからこれは大変なことです。今のように車も新幹線も飛行機もない時代に、遠くから歩いて伊勢神宮まで詣でるというのは命懸けです。しかも、ほとんど歩いて老若男女問わずそして犬までもとありますからどれだけこれがその当時に価値があったかがよくわかります。これを支えたものが、伊勢講を中心とした講の組織です。積み立てをしたり、みんなで支えたり、代表者がお世話をしたりと伊勢神宮が詣でることができるようにと助け合いました。

本来なら、そのまま今の時代でもそうなっているはずですが戦後にアメリカのGHQより伊勢講といったものやそれまでの仕組みがすべて解体されました。その後は、伊勢神宮周辺は荒廃して場も乱れ、苦しい時期を迎えます。そこに英彦山の山伏の子孫、鷹羽小三郎（志士、鷹羽浄典の弟）が伊勢古市にある備前屋に養子に入り太田小三郎となって伊勢神宮の尊厳を守る為に神宛会をつくり復興や甦生、場を調えることに人生を懸けて伊勢神宮に人がまた集まるようになりました。

そして最近では、餅菓子で有名な赤福が江戸期から明治期にかけての伊勢路の代表的な建築物が移築・再現した「おかげ横丁」ができます。今では伊勢に訪れる人が増えて1年間に600万人を超える方々が来られるようになっています。話は少し逸れますがこの赤福の言葉の由来は「赤心慶福（せきしんけいふく）」という文字からきています。これは赤福の社是で、「人を憎んだり、ねたんだりという悪い心を伊勢神宮内宮の神域を流れる五十鈴川の水に流すと、子供のような素直な心（赤心）になり、他人の幸福を自分のことのように喜んであげられる」という意味だそうです。

私も伊勢神宮に来ると、必ず赤福や白鷹に寄ります。この伊勢詣でと参道のお土産やお店はなぜかいつもセットになって記憶に残ります。日本の各場所に、そういう場所がありますが懐かしい何かを感じます。

話を戻せば、この信仰と経済というものはむかしから密接に関わっているものです。経済的なところで広がりつつも、大切な信仰は守られるというバランスが大切だということです。

現在の日本では、政府の補助金を使いいろいろな観光プロジェクトが広がっていますが批判はしたくありませんが残念なものばかりでかえってしない方がよかったのではないかというものばかりです。

聖なる場所がただ穢れていくだけのような経済の導入や、信仰や尊厳を損なうような経済活動、見ていたらかえって大切なものを破壊していくようなものばかりです。

歴史を善く学び直し、どうあることがもっとも信仰や尊厳を保つものなのかをちゃんと学んだ人が本来はそういう甦生業に関わる必要があると私は思います。そういう意味で、神社の傍や信仰の傍に長い年月で徳が磨かれ研ぎ澄まされてきた老舗があるというのは心強いものです。

私も、私なりに私の役割を果たしていきたいと思います。

ここ数日、久しぶりに京都に来て色々と伝統的建築や老舗を観てまわっています。どの建築も今でも伝統の息遣いがあり、時代が変わっても大事に磨かれていることがわかります。建物が変わらなくても、人の価値観は変化しています。むかしのような意味が今も保たれているところは減っているのかもしれません。

形骸化することは、意味がなくなってしまうことです。如何に初心を忘れずに、同時に世の中の価値観にも順応するのかはバランスが試されます。長い年月を生き残るというものには確かな戦略というものがあることを感じます。

例えば、大きくしないという戦略があります。長く続けようとすると、時代の価値観の変化で人の感情や意識も変わりますから栄枯盛衰というものがあります。急に大きく成長すれば、同時に急に衰退することもあります。流行というものは、流行りがあるから廃れがあります。これを知っている人ほど、流行と衰退を見極めさっさと流行を切り捨て新たな流行をつくっていきます。むかしある日本の有名なゲーム会社の専務と話したときに、無数のゲームを開発していても一つ当たればすべて回収できると日々に新たなゲームを作り続けていたことを思い出しました。実際にその方は、カードゲームを当てて過去最大の利益をその会社にもたらしました。

また逆に、流行にのらないという戦略があります。敢えて、その目的にこだわり徹底して本来の役割に尽力するというものです。老舗で長く続いているのは、余計なことをしない、足るを知り、限られた場所と資源で自分のその場での役割だけに専念するということです。京都でいえば、一文字和輔という最古の和菓子屋があります。ここは、今宮神社の参道にある老舗ですが今でも1000年以上の歴史を生きて同じ理念でここに参拝する方々をおもてなしています。無理はせず、身の丈を超えず丁寧に真心を籠めて今もむかしと変わらない味と対応を心掛けておられます。

そう考えてみると、一気に拡大するという戦略と長く続けるという戦略。どちらにしても生き残るための戦略をそれぞれがもっているからこそ今でも継続することができるというものです。

戦略を持っているのと持っていないのでは、時代によって翻弄されるものも変わってきます。別にヒットしたくなくても、テレビや報道、雑誌などで急に人気がでるときもあります。そこでどう戦略の舵をきるかはそれぞれの経営者の判断です。

しかしよく観察すると、人間の人生というものは100年以内です。その中で完結するのか、それとも引き継ぐ人が出てきて守るのか、そういう生き方の影響が老舗の根幹に宿っているようにも思います。

素晴らしいのは、老舗にはそれを受け継ごうとする志のある人が連綿と続いてきたことです。これは信仰に近いものを感じます。色々と学び直して、今年の甦生に役立てていきたいと思います。

昨日は、誕生日でしたがたくさんの方々からお祝いをいただきました。歳をとってくると誕生日といっても祝われ方やその時の感覚も変化してきたことを感じます。そして周囲にいる人も変わってきます。

産まれたときは、両親や祖父母がいました。そのうち兄弟ができて、親戚、友人が出てきます。次第に同級生や部活の仲間、学校や近所の人たち。そして会社の仲間や取引先、またコミュニティの人たちです。もう会えなくなった人もいれば、一期一会にその時に偶然に集まった人たちからもお祝いされることもあります。

人生で誕生日を迎えるたびに、自分を見守ってくださっている存在に気づきます。

特に今年は幻想的で、英彦山の守静坊のしだれ桜と共に大勢の方にお祝いしていただきました。満開の花と、清々しい英彦山の宿坊の澄んだ空気とともにお祝いの歌や桜餅やケーキなどたくさんいただきました。

むかしは誕生日をお祝いされることは苦手でどんな表情でいたらいいのか、照れたり喜びすぎたりと不自然な時もありました。今では、何か私を見守ってくださっている存在が喜んでくださっていると感じて仕合せな気持ちになります。

メッセージもたくさんいただき、その中にはいつも心配して見守ってくれていること、そして本心で真心で結ばれている関係があることなどに大きな安心をいただきます。

自分の周りにどのような人たちがいて出会いに囲まれているか、それを省みるととても私は御蔭さまで仕合せな人生をいただいていることに気づきます。尊敬できる仲間や友人、そして信頼できる家族や朋柄に恵まれ感謝で深く手を合わせています。

あと何回ほど誕生日を迎えられるのかはわかりませんが、よい歳の取り方をしていきたいと思います。人生の最後の誕生日には、今までご縁のあった方々への恩返しができるようにこれからも精進していきたいと思います。

出会いに心から感謝しています。