昨日は障子の張り替えをクルーのみんなで行いました。手すきの和紙を糊をつかい昔からの方法で一つ一つ貼り合わせていきます。慣れない作業は大変ですが、一つ一つを丁寧にやっていくと自分の性格も観えてきて、また指先などの手仕事の豊かさも感じられ日本の家屋にまた学び直すことができました。

この障子は、襖が誕生してのち約100年後の平安時代末期に登場したといわれます。間仕切りとしての隔てと採光を両立させた明障子は画期的な発明だったといいます。実際に和室の中の木や土、竹や草、つまり畳や土壁に入るこの紙の明障子は空間を引き立たせ柔らかい灯りを家屋全体に与えます。

まるで杜の木漏れ日の中にいるような感覚になり、その陰翳礼讃には心が清々しくなり灯りの円やかさに時を忘れるようです。

日本人は、かねてから自然と対立するのではなく自然と寄り添い自然と溶け合い暮らしてきた民族です。日本の瑞々しい気候風土に合った生活は、自然を遠ざけるのではなく自然を身近に感じられるように随所に工夫されています。

例えばこの明障子というものも、家の内と外を遮断するのではなく敢えて自然とつながる状態を維持するようにつくられています。それは光や音、空気、薫り、それらが遮断されずにつなぐ役目も果たします。

そもそも遮断という発想は、自然との対立から生まれます。あくまで自然を遮断するのではなく、自然と接続するという考え方が自然との共生です。それは自然と一緒に生きていくという考え方が大前提になっています。

人間はいつも自分たちを活かしてくださっている自然に感謝の心を持てば、その自然と遠ざけようとはしないものです。それを自然と切り離して人間だけの社会をつくり、自然を遮断し一時的に快適な暮らしをできたとしても長期的に観た場合はそれは快適なことではありません。短期的快適と長期的快適とでは同じではなく、長期的快適さというのは自然のリズムと自然の流れに添って暮らしていくことだと先人たちはみんな知っていました。

私たちは球体の地球の中に住ませていただいていますから、すべてのことは循環して円転していきます。つまり今の暮らし方が循環して近しい未来に必ず因果応報の摂理に従い自分たちに帰ってきてしまいます。長い目で考えるのは循環することを知っているからです。巡り巡って必ず自分のやったことが戻ってくるからです。だからこそ如何に周りに良い影響を与える暮らしをするか、それとも自分だけが良い暮らしをするかは、長い目線で観た時に必ずその利害が明白になっていきます。

古民家甦生をしながら感じるのは昔の家屋は捨てるところがなくほとんどが甦生し新たな役目を持つものばかりです。それは自然からできているものであり、自然から離れないことで自然の摂理に合致しているから循環するのです。今のように大量のゴミを出し、それを廃棄し燃やしていくというのは多大なエネルギーを消費します。

本来の日本の気候風土に合致した暮らしは、いかに自然とつながり一緒になりながら豊かに暮らしていけるかという考え方が必要な気がしています。

そういう意味でこの明障子から学ぶものが多く、この自然と接続する謙虚で柔軟な姿から接続の仕方を教えてもらえているように思います。

その明障子は、正しく用いて張り替えていけば100年でも200年でも持つそうです。

自然に逆らわず、自然と寄り添い生きることを選択してきたご先祖様たちのような暮らしを今の時代でも実践していくことで子どもたちにその豊かさの本質を伝承できます。引き続き、日本文化、伝統に触れながらひとつひとつを五感で味わっていきたいと思います。